牛皮癬初起皮損往往是紅包或棕紅色小點或斑丘疹，有干燥的鱗屑，以后逐漸擴展而成棕紅色斑塊，邊界清楚，相鄰的可以互相融合。癥狀鱗屑是銀白色，逐漸加厚。搔抓時，鱗屑呈碎末紛紛飛落，露出紅色光滑基面，稱為薄膜現象，剝去薄膜有針頭大的小點狀出血，這種薄膜狀鮮紅表面有點狀出血的情況被稱為奧斯匹茲現象。有些病人的鱗屑又厚又硬，可以妨礙皮膚伸縮，尤其關節等處厚硬鱗屑很容易破裂并使皮膚發生裂口而疼痛。一般說，發展較快的急性損害的炎癥較重，顏色紅，鱗屑少，分布廣，較分散，損害小而常呈點：淡或滴狀，有較強的癢覺或灼熱感。牛皮癬的變化較多，在不同時期可有不同表現。皮疹小的只有針頭大，大的可以覆蓋大片部位;皮疹數目不定，有的只有1個，有的極多;皮疹形狀也不定，呈圓形，地圖形或不規則形;個人的自覺癥狀不同，有的有劇癢，有的幾乎不癢，而一般健康通常不受影響。

牛皮癬是一種慢性皮膚頑疾，過敏也容易導致牛皮癬。由于飲食或服用藥物，或接觸某種物質而過敏，常可誘發牛皮癬的發生。牛皮癬患者每次復發后，需仔細回想近來曾服用了什么東西，或接觸了某種物質，從而使皮膚發癢，繼而出現紅斑，那么這種物質，今后應盡量避免接觸，比如，某些海產品、牛羊肉、辛辣事物及其它物質等。另外，牛皮癬患者還要避免受潮著涼。

生活方面需注意：1、牛皮癬患者宜用溫水洗澡，禁用強堿性肥皂，洗發水洗浴，牛皮癬患者需保持居室內空氣新鮮和流通2、牛皮癬患者需穿干凈柔軟的衣服，定時更換內衣及床單，防止皮膚感染　3、牛皮癬患者避免外傷，防止搔抓及強力刺激，以免產生新的皮損　4、牛皮癬患者避風寒，防止上呼吸道感染