腎盂腎炎是尿路感染中的常見病，它是由細菌引起的泌尿道炎癥。尿路感染的發病率相當高，尿道炎和膀胱炎稱為下尿路感染，腎盂腎炎則稱為上尿路感染。腎盂腎炎的患病人群中以女性占大多數，其中又以農村婦女的發病率較高，育齡婦女占的比例較大。

正常情況下，尿道口及其周圍是有細菌的，但一般不引起感染。當機體抵抗力下降或有尿道粘膜輕微損傷時，細菌可以侵入尿道，順尿道上行，感染膀胱和腎臟。由于女性尿道比男性尿道短而寬，小女嬰的尿道口常被糞便污染，如果不注意清洗，也會導致感染。另外，當人體患有扁桃體炎，鼻竇炎，齲齒或皮膚感染時，細菌從身體內的病灶順血液流入腎臟，造成感染。

急性腎盂腎炎大多數起病急，常有寒戰，發高燒，體溫可達39°c以上，頭痛，無力，食欲減退，全身不適，腰痛明顯，尿多，尿急，尿痛，尿液檢查可以發現大量細菌。急性腎盂腎炎一般經過幾天到2周后，會自行緩解，但尿中仍然存在著細菌，以后癥狀又會復發。如果治療及時，用藥恰當，癥狀在1至3天內可消失。少數病人因機體抵抗力差或體內存在不利因素，病情會嚴重惡化，變成慢性腎盂腎炎。