失水按其嚴重程度的不同，可分為高滲性失水、低滲性失水和等滲性失水。高滲性失水：又稱缺水性失水，即失水多于失鹽，血鈉濃度大于150mmol/L。這種情況大多是由于高溫、大量出汗或發高燒等導致大量失水，未能及時補充而造成的。由于細胞外液的滲透壓升高，抗利尿激素的分泌增加，故患者有明顯的口渴、尿少等癥狀。較輕的高滲性失水患者，如能及早飲水，可以得到緩解。情況嚴重時，可采用向患者滴注質量分數為5%的葡萄糖溶液的方法進行治療。低滲性失水：又稱缺鹽性失水，即失鹽多于失水，血鈉濃度小于130mmol/L。這種情況大多是由于嚴重嘔吐、腹瀉、大出血或大面積燒傷等，導致水和鹽的大量丟失，又未能及時補充而造成的。由于細胞外液的滲透壓降低，抗利尿激素的分泌減少，故患者的尿量增加，也無口渴的現象，容易造成沒有失水的假象。這種情況可以采用向患者輸入生理鹽水的方法進行治療。等滲性失水：又稱混合性失水，即失水和失鹽的程度差不多，血鈉濃度為130mmol/L至150mmol/L。這一類失水是臨床上最常見的，例如，嘔吐、腹瀉引起的失水多半屬于這一類。這種情況可以采用向患者輸入生理鹽水和質量分數為5%的葡萄糖溶液的方法進行治療。