強直性脊柱炎（AS）是以骶髂關節和脊柱附著點炎癥為主要癥狀的疾病。與HLA-B27呈強關聯。某些微生物（如克雷白桿菌）與易感者自身組織具有共同抗原，可引發異常免疫應答。是四肢大關節，以及椎間盤纖維環及其附近結締組織纖維化和骨化，以及關節強直為病變特點的慢性炎性疾病。強直性脊柱炎屬風濕病范疇，是血清陰性脊柱關節病的一種。該病病因尚不明確，是以脊柱為主要病變部位的慢性病，累及骶髂關節，引起脊柱強直和纖維化，造成不同程度眼、肺、肌肉、骨骼病變，屬自身免疫性疾病。

強直性脊柱炎遺傳與否,是病人及家屬很關注的問題.大量資料證實,遺傳因素在強直性脊柱炎發病中具有重要作用.研究表明強直性脊柱炎與HLA-B27的關系及為密切,強直性脊柱炎的發病與HLA-B27有直接關系,即強直性脊柱炎與人類白細胞抗原相關性最強,HLA-B27陽性者中80％并不發生強直性脊柱炎,而強直性脊柱炎患者中有10％為HLA-B27陰性.故HLA-B27陽性不一定發生強直性脊柱炎,HLA-B27陰性也不一定不發生強直性脊柱炎,更不能認為HLA-B27陽性就是強直性脊柱炎.可以肯定地說強直性脊柱炎家族人群只有個別人會成為強直性脊柱炎患者,大部分人終身不發病.強直性脊柱炎地家族遺傳性早已受到醫學界的重視,1964年Kell-gren在對強直性脊柱炎家族的普查時發現,該病患者家屬中的平均患病率為4％,而全國人口平均患病率僅為0.1％,兩者之間發病率竟相差40倍,說明家族遺傳性確與強直性脊柱炎的發病有關.Brewerton等1973年在強直性脊柱炎病人的組織分型中獲得明顯基因因素的證據,他們在75例典型病人中,發現72例HLA-B27陽性,占96％,在其60名一級親屬中31名（占51％）中HLA-B27為陽性,而在75名對照組中,HLA-B27僅3例陽性,占4％,說明HLA-B27陽性者與強直性脊柱炎發病關系密切.由于HLA系統與血型抗原一樣,是由遺傳決定的,因此遺傳是強直性脊柱炎發病的重要原因之一.在HLA-B27陽性人群中,本病的發病率大約占20％,其余80％不患此病,說明除遺傳因素外尚存在其他致病因素.強直性脊柱炎與類風濕性關節炎相比更具有遺傳性,其遺傳發病沒有一定的規律性,有的隔代遺傳,有的幾代遺傳,有的在一代中幾人先后發病,也有父與子先后都發病,遺傳因素以HLA基因為主.HLA-B27陽性者,在其家族中存在著易感性,但是這不意味著HLA-B27陽性者就一定要患強直性脊柱炎.而且婚姻雙方不一定HLA-B27全為陽性,這樣所生育的子女也不一定全為陽性,而且此病在性別上差異性很大,男女之比10：1.如果生育的是女性,患強直性脊柱炎的可能性就很小,如果生育的是男性,確實存在被遺傳的可能性,這種可能性一般不大于20％.

強制性脊柱炎有一定的遺傳傾向及家族聚集傾向，是一種免疫性疾病，它的發病不僅與基因有關，還和感染、外傷等其他因素有關，一般如果發生遺傳，男孩遺傳的概率要大于女孩。