梅毒在侵入人體之后，會(huì)度過2-3周的潛伏期，也就是會(huì)發(fā)生皮膚損害（典型的損害是硬下疳）這就是一期梅毒。在發(fā)生皮膚損害后，機(jī)體就會(huì)產(chǎn)生抗體，實(shí)驗(yàn)性梅毒的研究證明，梅毒初期的組織學(xué)特征是單核細(xì)胞的侵入，它是在感染的第6天時(shí)，就有淋巴細(xì)胞侵入，到13天達(dá)到高峰，后來，巨噬細(xì)胞就會(huì)開始出現(xiàn)，在病灶中，侵入的淋巴細(xì)胞主要是以t細(xì)胞為主，這個(gè)時(shí)候，梅毒螺旋體會(huì)見于硬下疳中的上皮細(xì)胞的間隙中，還有位于上皮細(xì)胞的內(nèi)陷或者吞噬體內(nèi)或在成纖維細(xì)胞、漿細(xì)胞、小的毛細(xì)血管內(nèi)，以及皮細(xì)胞之間，或者淋巴管與局部淋巴結(jié)中。因?yàn)槊庖叩淖饔茫瑫?huì)使梅毒螺旋體迅速地從病灶中消除，在感染的第24天后，免疫熒光檢測還不會(huì)發(fā)現(xiàn)梅毒螺旋體的存在；潛伏梅毒過去主要用血清試驗(yàn)來檢測，現(xiàn)在用基因診斷就能快速、準(zhǔn)確的檢測出來。

一般患者在感染梅毒后，他們發(fā)病的時(shí)間長短不一,一般是2-4個(gè)星期就會(huì)發(fā)病，如果就出現(xiàn)一期梅毒癥狀來說,那么發(fā)病從10天到90天不等；如果感染梅毒螺旋體數(shù)量多或者被感染者身體狀況較差的話,那么發(fā)病就較早；如果同時(shí)感染淋病，并且用了青霉素治療或用其它一些抗生素來治療的話,發(fā)病就會(huì)較晚，還有一部分感染了梅毒的患者,可能不會(huì)出現(xiàn)一期梅毒的癥狀,直到幾個(gè)月甚至半年以后，才會(huì)出現(xiàn)二期梅毒的癥狀，少數(shù)的人可能也不出現(xiàn)二期梅毒癥狀,到多年后，才出現(xiàn)三期梅毒的癥狀，但是這些梅毒的感染者，他們的梅毒血清反應(yīng)是陽性的,因此,如果有過不潔性交史者，就要及早的去醫(yī)院就診,進(jìn)行抽血化驗(yàn),必要的時(shí)候，要重復(fù)扣帽子血化驗(yàn)。