目前病因尚不明確，但有大量研究表明，焦慮癥與遺傳因素、個性特點、不良事件、應激因素等均有關系，尤其與患者的個性特點緊密相關，比如：過分追求完美、猶豫不決、謹小慎微、固執等，具備這些不良個性特征容易患強迫癥。研究表明強迫癥患者的神經-內分泌系統功能紊亂，造成神經遞質失衡，從而出現各種強迫癥狀。我們的大腦之所以能夠實現各種生理功能，主要是通過各種不同神經遞質的傳遞來實現，神經遞質就好比是郵差，不同的郵差傳遞不同的信息，發揮著各種不同的生理功能。研究發現強迫癥患者體內往往會有5-HT(5-羥色胺)、DA（多巴胺）、 Sigma（西格瑪）受體以及中樞谷氨酸能神經元功能障礙，而抗強迫藥可使失衡的神經遞質趨向正常，從而使強迫癥狀改善。

強迫癥的原因一、遺傳因素：患者近親中的同病患率高于一般居民。如患者父母中本癥的患病率為5～7%。雙生子調查結果也支持強迫癥原因與遺傳有關。強迫癥的原因二、性格特征：1/3強迫癥患者病前具有一定程度的強迫人格，其同胞、父母及子女也多有強迫性人格特點這也是產生強迫癥原因之一。其特征為拘謹、猶豫、節儉、謹慎細心、過份注意細節、好思索、要求十全十美，但又過于刻板和缺乏靈活性等。強迫癥的原因三、精神因素：上海調查資料中35%患者病前有精神因素。凡能造成長期思想緊張、焦慮不安的社會心理因素或帶來沉重精神打擊的意外事故均是導致強迫癥原因。