一、甲狀腺結節患者的起病是比較急的，有發熱、咽痛及一側或雙側甲狀腺腫大而較硬，甲狀腺腺體內的結節大小不一，可為單個或多個，質地較硬局部疼痛，并常向耳后，后頭頂部放射，伴有甲狀腺體部位顯著疼痛和壓痛。二、早期甲狀腺輕度腫大，質軟，無自覺癥狀，隨著腺體增大，出現結節，腫大嚴重時可出現壓迫癥狀，但甲狀腺功能正常，發病年齡一般在40～50歲或以上，女性發病性高于男性，病史長，常合并有心臟病變。甲狀腺腺體內的結節與周圍甲狀腺組織分界清楚，直徑一般3～4cm，結節較硬，硬度可超過實質性腺瘤，小囊腫一般無癥狀，巨大囊腫可產生壓迫癥狀。三、對于多數的結節患者而言早期并沒有明顯的癥狀表現，僅甲狀腺腺體內出現硬性無痛性腫塊，表面不平，生長速度較快，形態不規則，活動度差，后期可迅速生長而出現聲音、吞咽困難、呼吸困難等壓迫癥狀，局部淋巴結腫大或出現遠處轉移。四、結節患者的病情發展過程緩慢，甲狀腺腫大可不對稱，結節堅硬且與腺體外鄰近組織廣泛粘連、固定，局部有隱痛和壓痛，伴有明顯的壓迫癥狀，但局部淋巴結不腫大，多見于中年婦女。甲狀腺體上發現單個或多個大小不一，圓形或橢圓形，表面光滑，與周圍不粘連，可隨吞咽上下移動，質地較正常腺體略硬，無粘連無壓痛的腫塊，可長期維持原狀或緩慢長大。