乳腺炎和乳腺癌是兩種完全不同的乳腺疾病，它們的病因、癥狀、治療方法和預后都有顯著差異。身體健康為重，一旦感到不適，應及時就醫，避免自行診斷用藥帶來的風險。
乳腺炎通常由細菌感染引起，常見于哺乳期女性，而乳腺癌則是一種惡性腫瘤，與感染無關，多發生在中老年女性。
1.病因：乳腺炎是由于乳頭破損或乳汁淤積導致細菌感染；乳腺癌則源于乳腺細胞的異常增殖，可能與遺傳、激素水平和環境因素有關。
2.癥狀：乳腺炎常表現為乳房紅腫、疼痛、發熱，有時伴有乳汁排出困難；乳腺癌的癥狀可能包括乳房腫塊、皮膚改變、乳頭溢液，但通常無痛。
3.年齡：乳腺炎主要影響育齡女性，尤其是哺乳期；乳腺癌通常在40歲以上女性中更常見。
4.治療：乳腺炎通過抗生素治療和通暢乳汁排出即可改善；乳腺癌通常需要手術、放療、化療或激素治療的綜合方案。
5.預后：乳腺炎治療及時，一般恢復良好；乳腺癌預后取決于癌癥類型、分期和治療反應，早期發現和治療至關重要。
乳腺炎和乳腺癌雖都涉及乳腺，但病因、表現和處理方式大相徑庭。乳腺炎是急性感染，及時治療效果良好；乳腺癌為惡性腫瘤，需要綜合治療，定期篩查和早期發現是關鍵。任何乳腺問題，無論炎性還是腫瘤性，都應及時就醫。

乳腺炎和炎性乳腺癌的臨床癥狀極其相似，因此常被誤診。近日，某醫院普外科就接診了一例年僅26歲的炎性乳腺癌女性患者，因為被誤當做乳腺炎治療，結果喪失了手術治療機會。
　　26歲來自安徽的劉女士，剛剛產下一個健康的男嬰，喂奶一個多月左右，劉女士出現左側乳房紅腫、脹痛，并出現高熱，因為在哺乳期，劉女士自然想到自己患上了乳腺炎，在當地醫院就診后，由于癥狀與乳腺炎相似，也被當做乳腺炎治療。
　　但是掛水抗炎治療一個月后，疼痛癥狀沒有任何好轉，而且乳房皮膚表面出現淤血樣紫色改變，并有結節。患者來到中大醫院就診，醫師懷疑可能為乳腺癌，經過乳腺穿刺檢查，病理結果顯示為乳腺癌。
　　炎性乳腺癌是一種特殊類型的乳腺癌，這種乳腺癌繼發炎性病變是由于癌細胞浸潤到皮膚淋巴管，引發淋巴管阻塞而繼發炎性改變。炎性乳腺癌發病率占所有乳腺癌的1%～10%，惡性程度很高。其發病急，發展迅速，很快發生遠端轉移。如果早期發現，可以通過手術切除和進行放、化療治療。
　　真美專家提醒說，炎性乳腺癌和乳腺炎均可出現乳房部位紅腫熱痛的炎癥表現，但急性乳腺炎病程短，可出現化膿，抗炎治療效果好；而炎性乳腺癌則病情兇險，不化膿，使用抗菌素治療后無效。因此如果乳房有紅腫熱痛表現，使有抗生素無效的，即便在哺乳期也要及時到醫院找專科醫生就診。