白血病，亦稱作血癌，是一種造血干細胞的惡性增生性病變，是一類造血干細胞異常的克隆性惡性疾病。其克隆中的白血病細胞失去進一步分化成熟的能力而停滯在細胞發育的不同階段。在骨髓和其他造血組織中白血病細胞大量增生積聚并浸潤其他器官和組織，同時使正常造血受抑制，臨床表現為貧血、出血、感染及各器官浸潤癥狀。新生兒敗血癥是指新生兒期致病菌經各種途徑侵入新生兒血循環，并在其中生長繁殖、產生毒素而造成全身性的感染。新生兒時期該病的發生率和病死率均較高。隨著全身炎癥反應綜合征研究的深入，敗血癥的定義也在不斷的擴大，包括內源性感染因子(如腸道菌叢)啟動以后所引起的全身炎癥與感染。新生兒敗血癥一般主要是指血液中有細菌存在并持續繁殖，通過血培養可獲得陽性細菌結果的一種病理過程，在具有細菌-免疫學診斷方面的證據，而并未獲得陽性血培養結果時也可做出診斷。

兩者的區別非常大，發病原因，病情和治療都不同。白血病是一種發生于造血干細胞的惡性腫瘤，而敗血病從根本上來說是一種感染，是由于致病菌侵入血液中并不斷繁殖產生毒素或代謝產物引起的全身的急性感染。