可樂(lè)與精子的迷思

　　2010年上半年，網(wǎng)絡(luò)上又突然爆出一條科技新聞稱： “丹麥大學(xué)研究顯示可樂(lè)殺精，日飲一公升，精子少三成。”這是怎么回事？在這項(xiàng)研究里，可樂(lè)是否是引起精子減少的罪魁禍?zhǔn)啄兀课覀儊?lái)按照循序漸進(jìn)的方式分析一番吧。

　　這個(gè)研究的主要目的是什么？

　　這個(gè)研究的組織者蒂娜·延森（Tina Kold Jensen）醫(yī)生認(rèn)為，在當(dāng)今時(shí)代，成人與青少年飲用的含咖啡因飲品急劇增多。對(duì)女性而言，有研究提示咖啡因的攝入增多可能增加孕婦自發(fā)性流產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)，可能降低受孕率等（尚存爭(zhēng)議）。那咖啡因?qū)δ行缘纳衬芰?huì)有什么影響呢？

　　延森醫(yī)生在檢索文獻(xiàn)后發(fā)現(xiàn)，以往這方面研究的結(jié)論莫衷一是，有的說(shuō)，咖啡因攝入增多會(huì)影響精子質(zhì)量，有的則認(rèn)為毫無(wú)影響。更何況，這些研究的研究對(duì)象并不具有代表性，大多是不育男性群體或者將進(jìn)行絕育術(shù)的男同胞。因此，她想做一項(xiàng)關(guān)于咖啡因攝入與男性精子質(zhì)量到底有何關(guān)系的研究。為了讓研究具有代表性，她必須獲取最具代表性的一群男人的資料。

　　這個(gè)研究是怎么進(jìn)行的？

　　在丹麥，所有18歲以上的成年男性，無(wú)論出身如何，若無(wú)慢性疾病，均需參加體檢，以確定是否符合參軍服役標(biāo)準(zhǔn)。有些青年因?qū)W業(yè)等原因可推延體檢時(shí)間，但在學(xué)業(yè)完成后，仍需接受體檢，參軍服役。換句話說(shuō)，丹麥的征募入伍標(biāo)準(zhǔn)是延森醫(yī)生能完成這項(xiàng)龐大研究的前提，她能方便地獲得一大群最具代表性的年輕人的數(shù)據(jù)。

　　為了說(shuō)服參加體檢的年輕人參與這項(xiàng)研究，延森醫(yī)生是這樣做的——在2001至2006年間，每逢參軍體檢之時(shí)，她便出現(xiàn)在體檢現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)場(chǎng)宣傳并招募志愿者：只要填寫一份調(diào)查問(wèn)卷、貢獻(xiàn)一份精液，并被抽一次血樣，他們就能獲得約100美元的酬勞。射出一份精液，讓別人去做研究，確實(shí)有點(diǎn)羞赧。（招募現(xiàn)場(chǎng)很有意思，延森在研究中提到，與拒絕參與研究的年輕人相比，參與者的受教育程度更高。）這樣一共招募到2554名志愿者，參與率為31%。換句話說(shuō)，10個(gè)被搭訕的人中只有3個(gè)愿意參與進(jìn)來(lái)——做調(diào)查真是不容易！

　　延森的團(tuán)隊(duì)自1996年起就對(duì)精子質(zhì)量研究十分在行。在精子研究實(shí)驗(yàn)室中，延森讓年輕人單處一室，通過(guò)手淫的方式提交一份精液。而調(diào)查問(wèn)卷的內(nèi)容中，最主要的信息便是咖啡因的攝入來(lái)源與含量。相關(guān)問(wèn)題主要集中于“既往一周喝過(guò)何種飲料？”選項(xiàng)內(nèi)容包括紅酒、啤酒、白酒、可樂(lè)與其他軟飲料。此外，每天喝幾杯咖啡、茶，每周吃多少乳酪、黃油、巧克力、蔬果、雞肉、羊肉、牛肉、漢堡等亦被記錄下來(lái)。

　　這個(gè)研究獲得了哪些結(jié)果？

　　年輕人都從哪里獲得咖啡因呢？結(jié)果顯示，半數(shù)以上的咖啡因來(lái)自咖啡飲用，僅有20%來(lái)源于可樂(lè)。一杯咖啡里，通常含有117毫克咖啡因，而一瓶500毫升的可樂(lè)中則只有70毫克。

　　有70名小伙子壓根兒不飲用咖啡，他們的精子質(zhì)量很好。但是，適度攝入咖啡因（低于800毫克）的年輕人，精子質(zhì)量并無(wú)明顯降低。而對(duì)每天攝入咖啡因超過(guò)800毫克（平均七杯）的年輕人，一些有意思的結(jié)果出現(xiàn)啦！

　　這些狂飲咖啡因的人，飲食習(xí)慣不夠健康，他們更喜歡吃漢堡與乳酪，更嗜飲白酒，更經(jīng)常吸煙，身體質(zhì)量指數(shù)不是過(guò)高就是偏低。此外，他們的社會(huì)層次偏低，體檢報(bào)告中顯示的或自行匯報(bào)的生殖器官問(wèn)題更多。與其他適量攝入咖啡因的年輕人相比，他們18年前尚在母親子宮時(shí)，受到的被動(dòng)吸煙的影響也更多。

　　經(jīng)過(guò)重重分析比較后，延森醫(yī)生發(fā)現(xiàn)了一個(gè)特別的結(jié)果，那就是可樂(lè)的飲用量與精子質(zhì)量的顯著降低具有相關(guān)性。原來(lái)，2554名年輕人里有93名每周的可樂(lè)飲用量超過(guò)14瓶，平均每天超過(guò)1升。結(jié)果顯示，他們的精子質(zhì)量降低了，表現(xiàn)為精子總數(shù)下降30%。好在，精子總數(shù)雖然降低了，但依然處于世界衛(wèi)生組織所制訂的正常精子數(shù)量范圍之內(nèi)。這些狂飲可樂(lè)的人不喜歡喝牛奶，不喜歡吃蔬果、魚肉，而更喜歡牛肉。與其他志愿者相比，他們自報(bào)的生殖器官疾患（問(wèn)題）更多，在母親子宮時(shí)可能就享受過(guò)二手煙。

　　作者是如何看待這項(xiàng)研究的？

　　延森醫(yī)生在文章的第一段簡(jiǎn)明地概括了研究的主要結(jié)果：

　　每天攝入咖啡因不超過(guò)800毫克，每周消耗500毫升裝可樂(lè)不超過(guò)14瓶，與精子質(zhì)量下降無(wú)關(guān)。但我們也觀察到，日均消耗可樂(lè)超過(guò)1升，與精子質(zhì)量下降相關(guān)。大量飲用可樂(lè)的年輕人精子質(zhì)量降低，若要找原因的話，也不得不歸因于可樂(lè)含有的其他成分，而不是咖啡因。此外，不良的飲食和生活習(xí)慣，也可能是相關(guān)因素。

　　這簡(jiǎn)單的一段話可以有很多種解讀。一般人最直接的反應(yīng)是： 天哪！可樂(lè)能殺死精子，可樂(lè)會(huì)降低精子質(zhì)量。可若從另一種角度來(lái)看，由上述結(jié)果卻得出如下結(jié)論。

　　咖啡因并不影響精子質(zhì)量。每日飲用咖啡（咖啡因含量低于800毫克）、可樂(lè)（每天兩瓶500毫升裝）壓根兒不影響精子的數(shù)量、活力與形態(tài)。換句話說(shuō)，只要仔細(xì)想想每天的飲用習(xí)慣，你真的至少喝了兩瓶可樂(lè)，或者7杯咖啡嗎？若不是的話，那就無(wú)需為“咖啡、可樂(lè)殺精”的種種傳言過(guò)分擔(dān)憂了。

　　對(duì)那些少數(shù)極愛(ài)喝可樂(lè)的人呢？延森醫(yī)生顯得謹(jǐn)慎了一些。她寫道： “對(duì)極少數(shù)（3%）‘巨’量飲用可樂(lè)或咖啡因的年輕人而言，他們的一些精子質(zhì)量檢測(cè)數(shù)值比較低。我們不能排除這樣的可能： 可樂(lè)飲用量在超過(guò)一定量后，會(huì)對(duì)精子質(zhì)量產(chǎn)生負(fù)面影響。此外，這些年輕人不健康的膳食習(xí)慣，或許也能解釋這一結(jié)果。由于丹麥青少年的可樂(lè)消耗量巨大，若有后續(xù)研究證實(shí)我們的研究發(fā)現(xiàn)，相關(guān)公眾健康部門就應(yīng)當(dāng)重視。”

　　你會(huì)發(fā)現(xiàn)，作者并沒(méi)有說(shuō)大量飲用可樂(lè)是引起精子質(zhì)量下降的原因。換句話說(shuō)，在這個(gè)流行病學(xué)調(diào)查里，大量飲用可樂(lè)與精子質(zhì)量降低相關(guān)，但不能由此推導(dǎo)出：大量飲用可樂(lè)可使精子質(zhì)量下降。簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，延森醫(yī)生所發(fā)現(xiàn)的結(jié)論是一種相關(guān)關(guān)系，而非因果關(guān)系，無(wú)法證明大量飲用可樂(lè)將使精子質(zhì)量降低。

　　事實(shí)上，若根據(jù)延森研究中的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，牛奶飲用量下降、日平均攝入蔬果次數(shù)少于1次、每周食用漢堡至少2～3次、胚胎期曾暴露于吸煙環(huán)境，都與精子質(zhì)量的降低呈相關(guān)性。因此也不能確定大量飲用可樂(lè)是否是引起精子質(zhì)量下降的唯一原因。

　　換句話說(shuō)，很多流行病學(xué)調(diào)查所得到的結(jié)果，大多具備相關(guān)關(guān)系，卻不能得出因果關(guān)系。

　　在統(tǒng)計(jì)學(xué)中有一個(gè)拗口又重要的概念，就是“相關(guān)關(guān)系并不意味著因果關(guān)系”（Correlation does not imply causation）。有關(guān)這一方面的例證，最簡(jiǎn)單的例子莫過(guò)于“公雞打鳴與太陽(yáng)升起總是同時(shí)發(fā)生，但這并不表示把全世界所有的公雞都?xì)⒐夂筇?yáng)就升不起來(lái)了”。

　　松鼠云無(wú)心曾對(duì)“相關(guān)關(guān)系并不意味著因果關(guān)系”，進(jìn)行了精彩的解釋：

　　在科學(xué)方法上，這種研究叫做“流行病學(xué)調(diào)查”，是為了發(fā)現(xiàn)某些現(xiàn)象之間具有相互關(guān)聯(lián)，而不能證明一件事情是另一件事情的原因。實(shí)際上，我們可以用同樣的“研究”方式得出許多荒唐的結(jié)論：如果調(diào)查哈佛大學(xué)中途退學(xué)的學(xué)生和完成學(xué)業(yè)的學(xué)生后來(lái)的平均收入，會(huì)發(fā)現(xiàn)中途退學(xué)者的平均收入可能比完成學(xué)業(yè)者要高，于是得出結(jié)論“從哈佛大學(xué)退學(xué)有助于在后來(lái)獲得更高收入”；或者，在中國(guó)的大學(xué)校園里，高消費(fèi)的學(xué)生群體畢業(yè)時(shí)找到好工作的比例更高，從而鼓勵(lì)大學(xué)生們“為了畢業(yè)好找工作，在大學(xué)期間要提高消費(fèi)水平”……

　　這兩個(gè)例子的結(jié)論很荒唐，但是它的調(diào)查和數(shù)據(jù)可能是真實(shí)的。中途退學(xué)不是后來(lái)收入高的原因，而是中途退學(xué)的人中有一部分人因?yàn)橛辛烁玫臋C(jī)會(huì)而成為巨富，典型的如比爾·蓋茨；同樣，大學(xué)期間高消費(fèi)也不是畢業(yè)容易找工作的原因，而是高消費(fèi)的大學(xué)生往往有更好的家庭背景和社會(huì)關(guān)系……

　　對(duì)延森醫(yī)生的研究而言，那些精子質(zhì)量明顯下降的年輕人不只是可樂(lè)喝得更多，他們的飲食習(xí)慣也不夠健康。換句話說(shuō)，之所以喝更多的可樂(lè)，或許只是不良飲食習(xí)慣的一個(gè)方面。延森發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象，正是精子質(zhì)量明顯下降與大量飲用可樂(lè)是相關(guān)的，是一個(gè)伴隨現(xiàn)象，而不能直接證明大量飲用可樂(lè)引起了精子質(zhì)量的下降。

　　此外，這些巨量飲用可樂(lè)者的精子總數(shù)盡管下降了30%，可依然處于WHO所制訂的正常精子總數(shù)范圍內(nèi)。確鑿無(wú)疑的一點(diǎn)是，精子數(shù)量的降低可能使受孕難度加大。不過(guò)，就延森醫(yī)生的這篇研究而言，我們并不確定這些精子總數(shù)下降30%的男士的不育風(fēng)險(xiǎn)是否就會(huì)加大。

　　在路透社的一次采訪中，延森醫(yī)生也補(bǔ)充道： “不可忽視的一點(diǎn)是，這些大量飲用可樂(lè)的人在其他很多方面也迥于他人”。巴西南卡希亞斯大學(xué)的法比奧·帕斯卡魯圖醫(yī)生在就這一問(wèn)題接受采訪時(shí)則說(shuō)： “（精子質(zhì)量下降）究竟是歸咎于可樂(lè)，還是不健康的生活方式，抑或兩者都有，目前尚難確定。”他認(rèn)為，精子質(zhì)量下降最主要的因素或許并不是各種飲料或酒水，“我猜測(cè)是生活方式。”